Simoni Ernest

Nato a Scutari 89 anni fa, il cardinale Ernest Simoni sarà al Festival della Missione per consegnare il Premio Cuore Amico e per raccontare la sua storia di fedeltà al Vangelo. Ordinato clandestinamente sacerdote nel 1956, si mette segretamente al servizio di varie parrocchie. Il regime comunista lo arresta mentre celebra la Messa di Natale del 1963, con l'accusa di essere un “nemico del popolo”.

L’iniziale condanna a morte viene commutata in 25 anni di lavori forzati, durante i quali Simoni continua a esercitare il suo ministero sacerdotale, riuscendo a celebrare ogni giorno di nascosto la Messa e a confessare i compagni. Viene liberato il 5 settembre 1990. È stato creato cardinale il 19 novembre 2016.