KIBERA, KENYA – Nel cuore della più grande baraccopoli urbana dell'Africa, Kibera, si snoda una straordinaria storia di compassione e resilienza. Ciò che ebbe inizio nel 1994 come una disperata reazione alla tragica scoperta di feti abbandonati è diventato oggi una missione salvavita per giovani madri. L’evento che diede il via a questa trasformazione fu una scoperta scioccante: un feto ancora vivo, trovato in un sacchetto di carta. «Fu un momento che cambiò tutto», ricorda Domitila Ayot, fondatrice del progetto, che avviò il suo lavoro sulla base di un semplice ma profondo principio: ogni vita ha valore. Sconvolta dalla diffusione degli aborti clandestini tra le ragazze di Kibera, Domitila intraprese una missione per offrire un’alternativa. Iniziò visitando le cliniche locali, chiedendo al personale di contattarla ogni volta che una giovane ragazza cercava un aborto. Il suo obiettivo era intervenire, offrire sostegno e convincerle a scegliere la vita.
Questo sforzo dal basso attirò l’attenzione di padre Peter, un religioso della comunità marianista, che le fornì una formazione cruciale sui principi pro-life, sul counseling e sulla gestione delle crisi. Con il suo aiuto e successivamente con il supporto finanziario della Chiesa Cattolica di Cristo Re a Kibera, la missione prese slancio. Nonostante le difficoltà nel reclutare e trattenere volontari, Domitila perseverò, lasciando infine la sua carriera nell'insegnamento per dedicarsi completamente a questa causa.
Grazie al supporto della pastorale familiare di Padre Raul, il progetto si è ampliato includendo:
- Sensibilizzazione della comunità, per aumentare la consapevolezza sulle tematiche pro-life.
- Sostegno prenatale, fornendo aiuti essenziali alle giovani madri in gravidanza.
- Assistenza ginecologica domiciliare, offrendo servizi sanitari vitali.
- Ospitalità e accoglienza, collaborando con il Jamaa Shepherding Home per garantire un rifugio temporaneo.
- Cure mediche a costi ridotti, grazie alla collaborazione con il Dr. Karanja.
- Formazione professionale e supporto all’avvio di attività economiche, per garantire l’indipendenza finanziaria delle giovani madri.
- Reinserimento scolastico, per consentire a chi lo desidera di riprendere gli studi.
Un momento cruciale si verificò nel 2015, quando Matias, uno studente cileno della Strathmore University, si unì al progetto come volontario. Il suo interesse per l’educazione portò alla nascita di Maisha nello stesso anno, mettendo in contatto Domitila con il primo gruppo di volontari Maisha. Nel 2017, i primi volontari dal Cile arrivarono a Kibera, testimoniando il lavoro svolto in una piccola casa in affitto nella baraccopoli. Nel 2019, la Fondazione Maisha venne ufficialmente registrata, rafforzando il suo impegno per la comunità.
Oggi, la Maisha Foundation ha ampliato significativamente il suo raggio d’azione, fornendo alloggi, servizi sanitari, iniziative di sostenibilità e programmi di educazione affettiva e sessuale. Un aspetto fondamentale è che le donne che hanno beneficiato del programma ora formano e guidano altre giovani madri, incarnando il potente slogan della fondazione: "Una Maisha Mother è una Maisha Mother per sempre". Questa storia è la prova di come l’impegno di una sola persona, Domitila Ayot, possa trasformare vite e portare speranza anche nelle situazioni più difficili. Un messaggio di coraggio e cambiamento, che dimostra come la determinazione e l’amore possano fare la differenza, anche nelle condizioni più avverse. 
