Presidente dell'Università Bocconi e Senatore a vita, nell'agosto 2020 è stato nominato Presidente della "Commissione pan-europea sulla salute e lo sviluppo sostenibile: ripensare le priorità di policy alla luce della pandemia", istituita dall'OMS/Europa. È attualmente Inviato speciale dell'OMS per la Salute, la Finanza e lo Sviluppo Sostenibile in Europa e in Asia Centrale. 

È stato Presidente del Consiglio dei Ministri (2011-2013) e Ministro dell'Economia e delle Finanze (2011-2012), alla guida di un governo di unità nazionale che superò la crisi finanziaria, avviò le riforme strutturali e ottenne miglioramenti cruciali nella governance dell'Eurozona.  

Come Commissario Europeo per il Mercato Unico (1995-1999) e per la Concorrenza (1999-2004), ha promosso l'integrazione dei mercati e posto le basi del coordinamento della fiscalità; e ha sanzionato casi importanti di abuso di posizione dominante, di fusioni anti-concorrenziali e di aiuti di stato illegali.